Capítulo 01
A partir del volumen 05, capítulo 06 en adelante — Aviso Importante:
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Aquellos que comparten la alegría
Tras la batalla contra el Ojo Demoníaco, Noa se volvió famosa en todos los niveles de la Academia Saint Hiss. Desde profesores y personal hasta crías de apenas unos años, todos se convirtieron en fervientes admiradores de la princesa mayor.
Al principio, como adolescente, Noa disfrutaba bastante de que le pidieran autógrafos y fotos a dondequiera que fuera. Pero poco a poco descubrió que aquella atención excesiva empezaba a afectar su vida escolar.
Ya fuera durante el entrenamiento o en sus actividades diarias, siempre estaba rodeada de gente, todo ocurriendo bajo innumerables miradas. Aquello la hacía sentirse incómoda.
Al final, incapaz de soportar tanto entusiasmo, Noa se escabulló sin que nadie lo notara y se dirigió en silencio a la oficina de la subdirectora.
—¿Qué? ¿Quieres pedir permiso? —dijo Claudia sin levantar la vista mientras seguía procesando documentos.
—Si no recuerdo mal, desde la división de crías hasta ahora —más de diez años—, no has tomado ni un solo día libre.
Noa colocó las manos detrás de la espalda y se mantuvo erguida en una postura formal de informe.
—Subdirectora, quiero volver cuando la atención disminuya. De lo contrario, como usted misma ha visto, últimamente no solo me afecta a mí; algunos estudiantes más jóvenes incluso faltan a clase para venir a verme a la división de dragones adultos…
La pluma de Claudia se detuvo ligeramente antes de que soltara una pequeña risa.
—Charlotte solía decirme que tu padre pasó por lo mismo en su momento. ¿No siempre quisiste superarlo? Esta es una buena oportunidad.
—…No soy igual que mi padre, tía Claudia.
La forma de dirigirse a ella cambió discretamente de “Subdirectora” a “tía”. Noa había aprendido a mostrarse cercana cuando pedía favores.
Claudia alzó una ceja, dejó la pluma, apoyó la barbilla en una mano y la miró con una sonrisa.
—¿En qué eres diferente?
—Mi padre tiene la piel gruesa. Yo la tengo fina. No puedo soportar este nivel de idolatría.
Al verla explicar con total seriedad la diferencia entre ella y su padre, Claudia soltó una carcajada. Porque estaba completamente de acuerdo: ¿cómo podría alguien “de piel fina” ir constantemente a casa de otros a pedir prestados artefactos mágicos rarísimos?
Decidió memorizar esa frase para que el instructor de la división adulta se la dijera a Leon en la próxima reunión de padres:
“Tu hija dice que tienes la piel gruesa.”
Ya se estaba imaginando su reacción.
Claudia carraspeó y volvió al tema.
—Está bien, te daré el permiso. ¿Veinte días son suficientes?
Noa se quedó helada.
—¿V-veinte días…? Yo solo pensaba pedir siete…
—Siete días no bastarán para calmar el entusiasmo de tus compañeros —respondió Claudia—. Veinte días. Y aprovéchalos para descansar bien.
Escribió la autorización, la firmó y la deslizó hacia ella.
—Puedes irte a casa esta misma tarde. Organizaré el transporte.
Noa la recibió con ambas manos.
—¡Gracias, tía…! Ah, quiero decir, ¡gracias, subdirectora!
La adicta al trabajo rara vez estaba tan feliz. Se apresuró hacia la puerta y, al pasar junto a Um, que dormía, lo recogió y lo frotó contra su mejilla.
—¡Me voy a casa a esconderme del foco, Um! ¡Nos vemos en veinte días!
Um, despertado a la fuerza: @A@
¡¿Qué le pasa a este dragón?!
Noa se marchó con energía. Um volvió a trepar a su nido, dispuesto a retomar su siesta.
Entonces, un par de elegantes tacones se detuvieron junto al nido.
Um levantó la vista. Claudia estaba allí, con los brazos cruzados, mirándolo.
Se observaron unos instantes antes de que Claudia hablara suavemente:
—En realidad no eres un slime… o mejor dicho, no uno normal.
Um: OMO
—La noche en que el Ojo Demoníaco causó el caos, me salvaste. También salvaste a Noa. ¿Estoy en lo cierto?
Um: OMO
No entiendo lo que dices~
—Deja de fingir. Sé que me entiendes.
Um parpadeó, salió de su nido y se arrastró hacia el bastón con juguete, frotándose contra él mientras chillaba, pidiéndole a Claudia que jugara.
—Vaya dotes de actuación.
Claudia se agachó, dejando caer su largo cabello azul.
Se inclinó mucho hacia él, y una presión invisible llenó el aire al instante. La pequeña criatura tragó saliva y se encogió temblando en una esquina.
—Pero aunque no lo admitas, aun así debo…
Extendió lentamente la mano.
Um entró en pánico y se encogió aún más.
Sí, los slimes son criaturas cobardes por naturaleza.
Pero no ocurrió nada.
Al abrir los ojos, vio a Claudia acariciándole suavemente la pequeña cabeza.
—Aun así, debo darte las gracias, Um.
Se incorporó.
—Claro que también averiguaré qué eres exactamente.
Um: Ababa ababa~
…
…
Aquella misma tarde, Noa regresó al Santuario del Dragón Plateado. Un profesor la acompañó, ya que no podían enviar el carruaje de la academia solo por un estudiante.
Leon y Rosvisser recibieron al maestro y le ofrecieron obsequios en agradecimiento antes de que la familia regresara al santuario.
—La subdirectora Claudia es bastante generosa. Veinte días de una sola vez —comentó Leon con un suspiro.
Noa asintió.
—Quizá la tía notó el entusiasmo de todos últimamente.
Rosvisser sonrió y acarició la coleta de Noa.
—Antes de que nos avisaras por la piedra de registro de que volverías, tu padre empezó a estornudar y dijo que tenía el presentimiento de que vería pronto a su hija. Y resultó ser cierto.
—Eh…
Noa se rascó la frente, algo incómoda. Probablemente no fue intuición… fue porque la tía Claudia y yo nos burlamos de él por tener la piel gruesa…
Entraron en la casa. Leon habló con misterio:
—Ve a cambiarte. Tengo una sorpresa para ti.
Los ojos de Noa brillaron.
—¿Una sorpresa? ¿Qué sorpresa?
Leon le pellizcó la mejilla.
—Lo verás enseguida. Ve.
—¡Vale!
Se cambió el uniforme por ropa casual —pantalones cortos y una blusa— y bajó corriendo.
—Vamos, papá.
—Sígueme.
Se dirigieron al campo de entrenamiento del patio trasero. A lo lejos, un águila dracónica de seis alas descansaba allí.
Al ver a su vieja compañera, Noa corrió hacia ella y acarició sus plumas. El águila bajó las alas con cariño.
—Papá, la sorpresa no será que se muda con nosotros, ¿verdad?
Leon negó con la cabeza.
—Claro que no. Es algo mucho mejor.
Miró al águila y alzó ligeramente la barbilla.
El águila entendió y soltó un agudo chillido.
Noa observó el cielo, confundida.
Segundos después, una sombra descendió y aterrizó con precisión detrás de ella.
Se giró… era otra águila dracónica de seis alas.
Por su tamaño y el color de sus plumas, acababa de alcanzar la adultez.
Tras aterrizar, se acercó con cautela a Noa y luego miró más allá de ella, hacia el águila mayor. Sus miradas se cruzaron brevemente, y entonces bajó el cuerpo, rozando suavemente el ala contra el brazo de Noa.
Noa miró a Leon, sorprendida y encantada.
—Papá, ¿de dónde salió esta?
—¿Recuerdas cuando, hace años, le dimos el fruto de rocío de jade al águila y a su pareja…?
Noa lo entendió al instante.
—¡Ah… es su cría!
Leon sonrió y asintió.
—Así es.
Se agachó junto a ella, apoyó una mano en su hombro y con la otra acarició suavemente las plumas del joven águila.
—Esta es mi sorpresa para ti, Noa. A partir de ahora, te ayudará igual que el águila mayor me ha ayudado a mí.