A partir del volumen 05, capítulo 06 en adelante — Aviso Importante:
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Capítulo 54 — Primero la etiqueta, luego el bando

Dentro del sistema mágico del continente de Samaël, la magia de ilusión constituye una rama bastante singular.

No deriva de los cinco elementos creados por Zeus ni proviene de la magia primordial, sino que fue una vía diferente abierta por algunos magos de talento excepcional en épocas posteriores, que la desarrollaron por cuenta propia.

No son muchos los que estudian este tipo de magia, y los motivos principales son dos.

El primero es la enorme diferencia entre su techo y su suelo.

Un mago especializado en magia de ilusión puede controlar en un instante a decenas e incluso a centenares de personas mediante ilusiones de su propia creación;

pero las ilusiones de alguien que solo ha aprendido lo superficial son fáciles de descifrar y solo sirven para asustar a personas ordinarias sin experiencia.

El segundo motivo es que la magia de ilusión no tiene capacidad directa para matar al enemigo.

Incluso el más grande de los magos de ilusión solo puede controlar al adversario de manera invisible, pero para llegar al golpe definitivo necesita recurrir a otros medios.

Planteado así, si de todas formas hay que usar otras magias, ¿para qué añadir ese paso intermedio?

En combate, la magia de ilusión cumple en su mayor parte un papel de apoyo, pero existen otras magias capaces de lograr efectos similares, lo que la convierte en algo redundante.

Con el paso del tiempo, cada vez menos personas se interesaron en aprenderla.

Leon recordaba que años atrás, cuando atravesó una grieta espacio-temporal para llegar al mundo veinte años después, la Claudia de esa línea temporal había tomado a Noa y a las demás bajo su tutela.

Y le había enseñado a Noa magia de ilusión para ocultar el escondite de las chicas.

Que una persona tan dotada como Noa solo pudiera alcanzar esa clase de truco básico de ocultación era prueba de que la dificultad de aprender magia de ilusión era otro de los motivos por los que nunca se había convertido en una corriente mágica principal.

Pero fuera como fuera, Leon y Rosewise no podían subestimar la situación.

—No son muchos los que aprenden magia de ilusión, y menos aún los que la dominan hasta este punto.

Leon fue cargando uno por uno a los guardias dragones del mar y los colocó tumbados juntos en el suelo. Junto a ellos encendió una hoguera para que entraran en calor. Luego continuó:

—Esto es obra de alguien muy capaz. Es muy probable que sea el mismo que robó la pulsera de Metis.

Rosewise asintió pensativa, dando la razón a Leon, y añadió:

—Aunque creo que quien hizo esto no es un tipo de los que matan sin pestañear.

Leon enarcó una ceja:

—¿Por qué dices eso?

Rosewise se agachó y examinó con un hechizo curativo básico a uno de los guardias:

—Estos guardias solo están atrapados en la ilusión y no pueden moverse. Si quien hizo esto fuera una persona despiadada, podría haber aprovechado la oportunidad para matarlos a todos.

Leon captó el hilo y continuó:

—Pero no lo hizo. Solo los controló.

—Exacto.

Rosewise se puso en pie y se sacudió las manos:

—Sigamos adentrando. Puede que haya más pistas.

—Vamos.

Los dos esposos se encaminaron hacia el territorio de los slimes que se extendía frente a ellos.

Unas horas después, el equipo de Noa también entró en el Bosque de la Niebla Fría.

Habían entrado por la otra entrada y también encontraron a los guardias dragones del mar atrapados en la magia de ilusión.

Como ella también era del clan dragón del mar, Helena no pudo evitar preocuparse. Se adelantó rápidamente e intentó romper el hechizo.

Pero tras varios intentos fallidos, no había logrado nada.

—¿Cómo es posible…?

Helena se dejó caer de rodillas junto a uno de los guardias, visiblemente abatida y sin poder evitar sentirse culpable.

Noa se acercó a ella y le puso la mano con suavidad sobre el hombro:

—Quien hizo esto es claramente alguien con un dominio excepcional de la magia de ilusión. Es normal que no podamos romperla sin entrenamiento específico en esa área. Pero al menos ninguno de ellos corre peligro de muerte, ¿verdad?

En los cursos de la Academia Saint-Hiss había una pequeña parte dedicada a detectar y contrarrestar la magia de ilusión.

Pero esta magia era tan poco frecuente que incluso en el programa oficial solo se trataba de manera muy superficial.

Para los estudiantes era prácticamente material de lectura complementaria, algo para conocer por encima y nada más.

Helena se puso en pie, recompuso su estado de ánimo y dijo:

—Bien, sigamos adelante, Noa.

Al ver que el ánimo de su mejor amiga mejoraba, Noa dejó escapar en silencio un pequeño suspiro de alivio.

Dejó a dos miembros del equipo en el lugar para cuidar a los guardias y llevó al resto a adentrarse más en el Bosque de la Niebla Fría, en dirección al territorio de los slimes.

Cuanto más avanzaban, más evidentes eran las huellas de la presencia de la comunidad de slimes.

Pero lo extraño era que en todo el camino Noa no había visto ni un solo slime.

—Qué raro.

Noa se vio obligada a detenerse y escudriñó los alrededores con cautela.

—¿Qué pasa, Noa? —preguntó Helena.

—Ya estamos profundamente adentrados en el territorio de los slimes. En teoría deberíamos habernos encontrado con muchos, pero desde que entramos no he visto ni uno.

Noa miró a Helena:

—¿Tú has visto alguno?

Helena también negó con la cabeza:

—Ninguno.

—¿Hay que calentarse mucho la cabeza para adivinarlo? Es bastante obvio.

La voz era de Takk.

Noa lo miró:

—¿Tienes alguna teoría?

Takk tenía los brazos cruzados y miraba al frente:

—Seguramente el que robó las cosas mató a todos los slimes que vivían aquí.

Takk y los demás miembros del equipo no sabían que el objeto a recuperar era la pulsera de Metis, una reliquia divina, así que en sus reflexiones ponían el foco en la persona que había robado en lugar de en la cosa robada.

Pero afirmar directamente que los slimes habían sido asesinados por esa persona era una conclusión algo precipitada.

—Pero esa persona no mató a los guardias dragones del mar de fuera, ¿verdad?

Noa habló con voz serena, sin inflexiones:

—Si yo vengo a robar algo a un lugar con intención de matar a cualquiera que se interponga, no tiene sentido dejar con vida a unos guardias con capacidad de combate y luego matar específicamente a unos slimes que no representan ninguna amenaza.

—Tiene razón nuestra pequeña jefa.

Un miembro del equipo se acercó a apoyarla:

—Los guardias son claramente más problemáticos que los slimes, y sin embargo el ladrón no les quitó la vida, solo los inmovilizó con magia de ilusión. No tiene ninguna lógica que luego se ensañara con los slimes, que son mucho más indefensos.

El apelativo de «pequeña jefa» tenía un tono ligeramente burlón.

Pero a diferencia de la condescendencia de Takk, ese miembro lo decía claramente con buena intención y en tono de broma amistosa.

Al ver a un compañero apoyar a Noa, Takk resopló:

—¿También tú te has vuelto tan blando e indeciso como las mujeres? Idealizar demasiado al enemigo no es buena señal.

El miembro se encogió de hombros:

—¿Qué tiene que ver esto con ser hombre o mujer? ¿Y suponer desde el principio que el adversario es un asesino en serie para lanzarse a pelear sin decir ni hola es muy de dragón macho?

—¿Pues no? Andarse con rodeos no es el estilo de nuestra raza.

—Oye, yo…

—Basta ya.

Noa intervino para cortar la discusión entre Takk y el otro miembro.

Pasar de hombres y mujeres a razas enteras: esa maniobra de Takk de poner la etiqueta primero y luego alinearse en un bando venía de quién sabe dónde.

Si Noa no los interrumpía, en cualquier momento podría salir alguna otra afirmación aún más disparatada.

—No sabemos qué tipo de persona es quien hizo esto, pero por su forma de actuar no parece alguien que mate sin pestañear. Por eso propongo que cuando lo encontremos primero hablemos para entender la situación y luego decidamos qué hacer —dijo Noa.

Takk frunció el labio y agitó la mano:

—Tsk. No digas que no te avisé: tu indecisión podría costarle la vida a todos los miembros de este equipo. Cuando eso pase, a ver cómo te responsabilizas.

—Si en tu cabeza el precio de demostrar que no estoy a la altura es la vida de todos mis compañeros, te digo con toda claridad…

Noa se plantó delante de Takk, levantó la cabeza y clavó sus pupilas de dragón, azul hielo, en los ojos de ese chico arrogante, pronunciando cada palabra con cuidado:

—Voy a proteger a todos. Aunque sean personas que sacan conclusiones a la ligera, que desprecian la vida y que van por libre, también los voy a proteger.

Takk abrió la boca para replicar, pero en el momento en que se cruzó con la mirada de Noa, una presión intensa lo envolvió de pies a cabeza.

Era una chica varios años menor que él, y sin embargo de ella emanaba una autoridad dracónica tan evidente que resultaba imposible ignorar.

Takk cerró la boca, retrocedió dos pasos y desvió la mirada:

—Haz lo que quieras. Tú eres la jefa.

Noa no le hizo más caso, se giró y retomó el avance con el equipo.

Los demás miembros fueron pasando uno a uno junto a Takk, y ninguno pudo resistirse a tomarlo el pelo:

—Vaya, tienes menos visión que una chiquilla. A ver si dejas de presumir de veterano.

—«Conclusiones a la ligera, desprecia la vida, va por libre»… ¿a quién le estará describiendo? Qué difícil de adivinar~

—Lo curioso es que podía haberle dicho la verdad a puñetazos, pero prefirió razonar con él pacientemente. Tsk, tsk, tsk~

—…

Por supuesto, además de los que miraban el espectáculo con diversión, también había quienes apoyaban a Takk.

Al fin y al cabo, como miembro de admisión especial, Takk llevaba tiempo en la División de Dragones Adultos y había hecho buenos amigos.

—No te impacientes, Takk. Esa chiquilla tiene demasiada confianza en sí misma. Al final va a meter la pata.

—Exacto. Cuando pierda el control de la situación tú saldrás a salvar los muebles, y todos se pondrán de tu parte.

El grupo rodeaba a Takk, observando a Noa y a los demás alejarse hacia el interior del bosque.

Takk contuvo el ceño y murmuró:

—No creas que por ser la jefa todos van a obedecerte. Ya veremos quién ríe el último, Noa.

El equipo continuó avanzando.

Unos veinte minutos después, por fin encontraron al primer slime.

—¡Aquí!

Helena gritó.

Noa y los demás acudieron rápidamente.

Lo que encontraron fue un slime inconsciente.

Más concretamente: inconsciente también a causa de la magia de ilusión.

—¡Aquí delante hay muchos más, venid a ver!

Gritó un miembro desde más adelante.

Noa y los demás trotaron hacia allí.

Efectivamente, en el claro que había delante yacían desperdigados decenas de slimes inconscientes.

—Comprobad el estado de los slimes —ordenó Noa.

—Sí.

Los miembros se dispersaron para ejecutar la orden.

Tras un reconocimiento completo, confirmaron que ningún slime había muerto. Todos estaban inconscientes a causa de la magia de ilusión.

Eso reafirmaba aún más la intuición inicial de Noa:

La persona responsable no era un asesino despiadado.

Pero…

—¿No hay ni un solo slime despierto…?

Aunque los slimes pertenecían a las especies de bajo nivel de peligrosidad, sin agresividad alguna y con un nivel de inteligencia no especialmente elevado, sí contaban con una capacidad cognitiva mínima.

En otras palabras, un slime podía distinguir por el comportamiento de los demás si alguien era buena persona o no, e incluso podía mantener intercambios sencillos.

Así que si hubiera aunque fuera un slime que por suerte hubiera escapado a la magia de ilusión, este podría proporcionarle a Noa alguna pista en su búsqueda de la reliquia divina.

Cualquier cosa era mejor que seguir dando vueltas a ciegas por ahí.

Justo cuando Noa estaba dándole vueltas a todo esto, volvió a escucharse la voz de Helena, desde no muy lejos:

—¡Aquí! ¡Hay un slime despierto!