A partir del volumen 05, capítulo 06 en adelante — Aviso Importante:
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Capítulo 58 — La Congregación de los Comensales

La mujer que Leon tenía agarrada del cuello se resistió un par de veces, pero ¿cómo iba a sacudir al general Leon con sus estadísticas al máximo?

Se aferró con fuerza a la muñeca de Leon y dijo entre dientes:

—Maldita sea… ¿Cómo es posible que alguien pueda romper mi magia de ilusión tan rápido? Eso era lo más profundo de vuestros miedos.

Leon enarcó una ceja, le lanzó una mirada de reojo a Rosweisse y soltó una risita:

—Confío en mis sentimientos hacia mi esposa más que en cualquier ilusión.

—Tu esposa…

Por alguna razón, en los ojos de aquella mujer apareció por un instante una chispa de envidia.

Aunque desapareció casi al momento.

Aquella envidia fue reemplazada rápidamente por la impotencia y la resignación.

Bajó los brazos y cerró los ojos:

—Haced conmigo lo que queráis. Pero os pido por favor… que dejéis ir a mi marido.

¿Su marido?

Leon y Rosweisse miraron al hombre con grilletes en manos y pies que estaba a un lado.

¿Era el… marido de esa mujer?

Atado de esa manera, cualquiera pensaría que eran enemigos acérrimos.

Rosweisse apartó la mirada y dijo con suavidad:

—No tenemos ninguna intención de haceros daño. Solo queremos recuperar lo que te llevaste de este bosque.

La mujer se quedó un momento quieta y luego sacó del bolsillo la pulsera de Metis.

Rosweisse la recibió y la examinó con atención.

Aunque en realidad nunca había tenido contacto directo con las reliquias de la Diosa de la Sabiduría, así que no podía determinar si era auténtica.

Aunque pensándolo bien, en tan poco tiempo era difícil que aquella mujer hubiera podido fabricar una réplica perfecta.

Rosweisse guardó la pulsera y luego preguntó:

—Antes de dejaros marchar, necesito saber el motivo por el que robaste la pulsera.

Dicho eso, Rosweisse llamó en voz baja:

—Leon.

Leon entendió sin necesidad de más palabras. Soltó el cuello de la mujer y de inmediato creó con magia de rayos unas esposas que le aprisionaron las muñecas con firmeza.

—En cuanto uses magia, por débil que sea, estas esposas liberarán una descarga suficiente para matarte. ¿Me entiendes? —dijo Leon.

La mujer se mordió el labio y asintió:

—Entendido.

Los dos esposos dejaron escapar un suspiro de alivio. Tal como habían intuido desde el principio, aquella extraña pareja no era de las que matan sin pestañear.

—Entonces sentémonos y hablemos con calma.

Rosweisse encendió una hoguera con llama dracónica y todos se sentaron alrededor.

Tras un breve silencio, la mujer comenzó a hablar:

—Me llamo Fanny. Y él es mi marido, Owen.

Leon miró al hombre llamado Owen.

Tenía la mirada vacía, fija en el suelo, sin el menor interés en abrir la boca.

El estado de Owen parecía el de alguien que padeciera alguna enfermedad cerebral.

Leon dedujo entonces que Fanny había arriesgado todo para robar la pulsera de Metis con el fin de ayudar a Owen.

—Mi marido y yo somos prácticamente novios de toda la vida. Desde muy pequeños practicábamos juntos la magia de ilusión, soñando con el día en que pudiéramos entrar en la Congregación de los Comensales —continuó Fanny.

Al escuchar eso, Rosweisse frunció el ceño:

—¿La Congregación de los Comensales? ¿Qué es eso?

—Según se rumorea, es el lugar donde se reúnen todos los magos del continente de Samaël especializados en magia de ilusión. Allí se guardan las magias de ilusión más extraordinarias y grandiosas que han existido jamás.

Fanny explicó:

—Todo practicante de magia de ilusión desea entrar en la Congregación. Owen y yo no éramos la excepción.

»Hace un tiempo, por fin superamos la evaluación de ingreso y nos convertimos en miembros de pleno derecho.

»Pero antes de que pudiéramos celebrarlo, descubrimos la verdad que se ocultaba detrás de la Congregación de los Comensales.

»Lo que se presentaba como un refugio para magos de ilusión no era más que una fachada. Su verdadera naturaleza era la de un culto que profesaba una doctrina extremista.

»En cuanto lo descubrimos, Owen y yo intentamos marcharnos. Pero ya era demasiado tarde. Owen se quedó atrás para ganarme tiempo y que yo pudiera escapar. Lo capturaron y le sometieron a un lavado de cerebro forzado, que es lo que lo ha dejado así.

Los dos esposos se miraron el uno al otro cuando Fanny terminó de hablar.

Tras cruzar una mirada, Leon preguntó:

—Dijiste que la Congregación de los Comensales profesa algún tipo de doctrina extremista. ¿Cuál concretamente?

—Defienden que todos los seres vivos deberían fundir su propia consciencia en una consciencia colectiva: pensar lo que piensan los demás, sentir lo que sienten los demás. Solo así, dicen, se alcanza la verdadera comprensión mutua.

Fanny continuó:

—Si todo el mundo se comprende mutuamente, no habrá conflictos ni conspiraciones en este mundo. Todo pensamiento será público y transparente. Ese es el mundo ideal que imagina la Congregación de los Comensales.

Rosweisse frunció el ceño levemente:

—Si se redujera únicamente a eso, no bastaría para calificarlos de culto.

Cualquier doctrina construye un ideal grandioso para atraer adeptos. En eso no había nada malo en sí mismo.

Rosweisse dirigió de nuevo la mirada hacia Owen, que había sido sometido al lavado de cerebro:

—Pero a juzgar por la situación de tu marido, los métodos que emplean para lograr esa «comprensión mutua» son extremadamente brutales y traspasan cualquier límite moral. ¿Me equivoco?

Fanny asintió:

—Exacto. Utilizan una magia de ilusión muy perversa para arrancar a la fuerza la consciencia de las personas, o lo que es lo mismo, el alma, y la integran en lo que llaman la «consciencia colectiva».

»Y las personas a las que se les ha arrancado la consciencia se convierten en verdaderos adeptos de la Congregación.

»A esos adeptos los llaman… Comensales.

Comensales.

Muy bien. Ahora sí empezaba a tener el aire de un culto de verdad.

Además, algo llamó la atención de Leon: la «magia de ilusión muy perversa» de la que acababa de hablar Fanny.

Esa magia podía arrancar la consciencia de las personas a la fuerza.

Y Atos, en su día, también había utilizado algún tipo de magia para sellar la consciencia del anterior Señor del Vacío dentro del Ojo Demoniaco.

Entonces… ¿podría existir algún tipo de conexión entre ambas cosas?

¿O era solo una coincidencia?

—Una vez que Owen se convirtió en Comensal, ¿pasó a compartir consciencia con el resto del grupo? —preguntó Rosweisse.

Fanny emitió un sonido de afirmación apenas audible y luego levantó la mano para acariciar suavemente la curtida mejilla de Owen:

—Para evitar que Owen filtrara nuestra ubicación a través de la consciencia colectiva de los Comensales, después de rescatarlo le implanté en la mente una barrera ilusoria que desconecta su vínculo con la Congregación de forma provisional.

»El Owen de ahora solo conserva los instintos básicos de un ser vivo. Ni siquiera me reconoce. A veces, cuando la barrera se debilita, intenta atacarme… Por eso le puse los grilletes prohibidores.

Una pareja con mala suerte, sin duda.

Rosweisse suspiró para sus adentros. Ahora entendía por qué los ojos de Fanny se habían teñido de envidia al escuchar a Leon hablar de su esposa.

Cuando lo propio está hecho pedazos, ¿cómo no envidiar la felicidad ajena?

—Entonces viniste a robar la pulsera para recuperar la consciencia, es decir, el alma de tu marido —dijo Rosweisse.

—Sí.

Fanny lo reconoció:

—Entre los nuestros siempre ha circulado una leyenda: en el Bosque de la Niebla Fría se guarda un objeto sagrado capaz de devolver las almas perdidas. Pero en cientos de años, nadie ha logrado salir de aquí con vida.

Soltó un suspiro profundo:

—Pero sin Owen, ¿qué sentido tiene seguir viviendo? Solo podía traerle hasta aquí y tratar de encontrar el objeto sagrado para devolverle el alma.

Rosweisse bajó la mirada hacia la pulsera de Metis que sostenía en la mano y guardó silencio un instante antes de preguntar con suavidad:

—Pero a juzgar por cómo están las cosas ahora… fracasaste. La pulsera no logró devolverle el alma a Owen.

—Sí.

Fanny se secó las lágrimas del rabillo del ojo y dijo en voz baja:

—Porque en esa pulsera… no hay ningún tipo de poder.